До свидания, фермы. Добро пожаловать, туристы и инвесторы

“Чем вам помочь?” – продавец Джош Кнесс обращается к зашедшему в магазин покупателю. Клиент-фермер ищет болты определенного размера. Через несколько минут он уходит с покупкой.

Каждый день фермеры заезжают в соседние городки – приобрести нужные товары или пройти техническое обслуживание.

В городке Маунт-Кэрролл, столице округа Кэрролл в штате Иллинойс, популярная остановка – торговый центр “Все для дома”. Здесь продаются как предметы для украшения домашнего интерьера, так и инструменты и оборудование для работы на ферме.

Джош Кнесс работает в магазине уже 15 лет. Он вырос в Маунт-Кэрролле и прекрасно понимает специфику фермерства.

“Они покупают материалы для постройки ограды, колючую проволоку, ворота, бечеву, корм для животных, техдетали, – рассказывает он. – Все, что нужно для работы”.

Падение цен на зерно за последние два года негативно повлияло не только на доходы фермеров, но и на бизнес в магазине.

“Все очень просто, – поясняет Кнесс, – они не ходят по магазинам. Они не чинят заборы, не покупают ничего нового. Они не тратят деньги”.

Фермерство – сердце экономики

Маленькие города в сельских регионах в большой степени рассчитывают на покровительство фермеров.

Если фермеры снижают расходы, это отражается на всех – магазине удобрений, специалисте по анализу почвы, ветеринаре, стоматологе, аптекаре, бакалейщике, продавце автомобилей.

Но, по словам Кнесса, фермеры округа Кэрролл смирились с тем, что сельское хозяйство иногда приносит убытки, и надеются на лучшие времена.

Еще одна причина того, что фермеры воздерживаются от расходов, – неуверенность и замешательство по поводу президентских выборов-2016.

По словам Кнесса, победа Трампа потрясла многих. Тем не менее, большинство избирателей, даже те, кто отдал голоса за других кандидатов, готовы дать ему шанс.

Жители этого сельского региона не слишком следят за тем, что происходит в Вашингтоне, продолжает Кнесс, еще меньше их интересуют международные события, хотя они поставляют кукурузу в другие страны.

иностранные туристы и инвестиции

В городе практически нет иммигрантов, но летом здесь много иностранных туристов, которых привлекают живописные пейзажи реки Миссисипи.

Особенно велик приток туристов из Китая, и некоторые заходят в магазин купить наживку для рыбалки. Поскольку мало кто говорит по-английски, Кнесс общается с ними с помощью жестов.

Китайцы сделали вложения в местные бизнесы и купили некоторые здания в городе.

“Интересно, какова их реальная цель?” – с улыбкой спрашивает Кнесс. Маунт-Кэрролл наполнен самыми разными слухами.

Последние несколько лет Китай щедро инвестирует в американское сельское хозяйство, покупая пахотные земли и сельскохозяйственные секторы рынка.

В 2012 году ФБР обвинило семь граждан КНР в краже усовершенствованных семян в Айове и Иллинойсе и попытке перевезти их через границу. Однако эксперты в области экономического развития утверждают, что подобные инциденты редки, и отмечают, что миллиарды долларов инвестиций способствовали созданию более 80 тысяч рабочих мест в США.

Джош Кнесс уделяет мало внимания подобным вопросам. Он просто живет своей жизнью.