Двадцатипятилетний Дастин Эндрюс заехал в магазинчик Casey’s купить что-нибудь перекусить.
“Я живу всего в восьми километрах отсюда, и мне не трудно сюда выбраться”, – говорит он.
В центре Доннеллсона, как и во многих других городках “кукурузного пояса”, всего несколько магазинов, которые закрываются после наступления темноты и в выходные. Расположенный на окраине Casey’s – исключение. Когда-то благодаря сельскому хозяйству эти городки процветали, но сегодня ферм осталось мало, а хорошие дороги позволяют быстро и легко доехать до более дальних крупных универмагов, где больше выбор и ниже цены.
Эндрюс работает на заводе Siemens в Форт-Мэдисоне, но живет за городом.
“Я бы с удовольствием все бросил и занялся фермерством”, – признается он.
Закончив школу, он столкнулся с ситуацией, типичной для молодых людей, выросших на фермах. Свободной земли немного, труд в основном механизирован, и спрос на рабочие руки очень невелик.
На заводе Siemens, где производят лопасти для ветряных генераторов, работают около семисот человек с зарплатой более 20 долларов в час. Дастин Эндрюс пришел сюда сразу после школы. Однако он продолжает заниматься фермерством – помогает двоюродному брату и арендует землю под Форт-Мэдисоном. Там у него 20 коров и один бык-производитель.
“Они телятся, вырастают до 360 килограммов, а потом я их продаю, – рассказывает он. – Разводить коров я научился у своего деда по отцу – у него была мясная порода”.
И Эндрюсу, и его сверстникам, которые изначально намеревались заниматься сельским хозяйством, пришлось пересмотреть свои планы. Против них сыграла экономика – с высокими ценами на землю и на все атрибуты фермерства. Перепись населения, проведенная в 2012 году Министерством сельского хозяйства, показала, что средний возраст управляющего фермера – 58 лет. Между 1997 и 2012 годами число новых фермеров снизилось на 20 процентов. Число ферм уменьшилось на четыре процента, тогда как размер средней фермы увеличился на 3,8 процента.
Причина, по которой Эндрюс оказался в Доннеллсоне в этот день, – прослушать курс о правилах открытого ношения оружия, обязательный для тех, кто носит огнестрельное оружие без чехла. Во многих городских районах такой класс проводится для желающих носить пистолет на ремне, но у Эндрюса – другая цель. Он – заядлый охотник и хочет для удобства в охотничий сезон хранить ружья в кузове своего пикапа. Он охотится на оленей, уток и индюшек.
Политика – тема, которой Эндрюс и другие молодые люди не касаются. В свои 25 лет он мог дважды проголосовать на президентских выборах – в 2012-м и 2016 годах, но предпочел этого не делать. Почему? Его ничего не волнует, кроме одного: “Надеюсь, что ветряная энергетика будет развиваться. Трамп не большой ее поклонник”.
В обязанности Дастина Эндрюса входит проверка качества лопастей и их ремонт, поэтому он лично заинтересован в развитии зеленой энергетики. Но сказать о том, насколько она благоприятна для окружающей среды, ему нечего.
Айова – один из штатов с самой развитой инфраструктурой ветряной энергетики. Около трети потребляемой здесь электроэнергии производится на ветряных электростанциях. И хотя Эндрюс опасается, что курс администрации Трампа на использование традиционных видов топлива может стоить ему работы, он не считает, что может как-то изменить ситуацию.