几个世纪以来一直被争夺的北方明珠

摩苏尔被称为北方明珠。

摩苏尔的历史可以追溯到公元前25世纪，它被亚述人统治了13个世纪，一时间成为一座比巴比伦更加宏伟壮观的城市。

那时，这座城市的名字叫尼尼微，位于现在的摩苏尔以北30公里处。它曾是两河流域–美索不达米亚的重要城市，是文明的摇篮，孕育了许多意义深远的人类发明，比如轮子、谷类作物的首先种植以及草书的首次使用。现代医药和数学的起源也可以追溯到这座城市。早期的苏美尔居民是首先提出存在主义问题的人群之一：我们是谁？我们在哪里？我们如何来到这里？他们的思考推动了古希腊哲学的成型，以及随后现代世界的形成。

但这颗北方明珠就像整个美索不达米亚一样，经历了更多的摧毁性战争，在可怕的矛盾、复仇、反击的循环中，部落、种族、宗教、国家和帝国之间不断冲突争斗。摩苏尔这个词的意思是“连接点”，它坐落在连接北美索不达米亚和安纳托利亚的要道上，因此，这个城市招致了各路大军的征伐。

坐落在底格里斯河西岸

自7世纪以来，坐落在底格里斯河西岸的摩苏尔与坐落在东岸的古亚述城市尼尼微隔河相望，吸引了穆斯林阿拉伯人、库尔德人和土耳其部落的涌入。公元637年，这座城市被欧特伯·本·法尔哈德·萨拉米征服，为拉希顿哈里发国所吞并。城市的扩展使其占据了河两岸，尽管亚述人仍然轻蔑地称它为摩苏尔尼尼微或尼微。公元1538年，苏莱曼一世从波斯人手里夺取了摩苏尔，将它纳入奥斯曼帝国。

随着奥斯曼帝国在一战中战败，英国占领了摩苏尔。伦敦和巴黎为瓜分奥斯曼帝国而签署的一项秘密土地协定在1916年生效。《赛克斯-皮科协定》划定了现代伊拉克的边界，形成了一个奇怪的把库尔德、逊尼和什叶派阿拉伯人、以及亚述人和雅兹迪人都聚拢到一起的国家。伊拉克建立起君主政体，并且在1932年从英国独立出来。

沿边界分离的不同种族和宗教族群产生摩擦，形成了中东版图的殖民新秩序。在萨达姆·侯赛因和复兴社会党的独裁统治下，那里持续进行着重新划分。摩苏尔以及周边地区就像伊拉克北部的其他地方一样，见证了重大的人口迁移，包括巴格达推行的强迫迁徙行动，来减少库尔德人、雅兹迪人、亚述人、沙巴克人、阿美尼亚人、土库曼人和曼达安教徒这些原住民少数族裔的人口以及他们的文化影响。

从1970年代中期开始，伊拉克政府展开协同努力来驱逐少数族裔，鼓励阿拉伯人定居。仅在1978年和1979年，就有大约20万库尔德人被驱赶到伊拉克其他地区。

几十年后，在美国入侵伊拉克，萨达姆被赶下台。之后，教派暴力爆发。许多人谴责《赛克斯-皮科协定》使得种族群体互相争斗。当逊尼派极端组织伊斯兰国宣布自己的哈里发时，它强调终结《赛克斯-皮科协定》。伊斯兰国甚至发布一段视频，显示一个挖掘机铲平了一个界定伊拉克和叙利亚的边界的土堤。

美国领导的入侵

2003年美国领导的入侵最初曾经计划从摩苏尔开始行动。当政策制定者拟定作战方案时，他们想从土耳其发起战事，把摩苏尔这个北部要地作为第一打击目标。但土耳其拒绝支持这一行动，迫使进攻部队从南边的科威特发起攻击。

2013年4月11日摩苏尔被攻下。忠于萨达姆的伊拉克第五军从城里逃走。在那两天前巴格达被占领。美军特种部队和库尔德军横扫摩苏尔。藏在城里的萨达姆的儿子乌代和库塞三个月后在跟联军的一场枪战中被杀身亡。

在联军占领下，美国陆军第101空降师、一个民政事务营和一些非政府组织开始监督摩苏尔的重建。美军士兵迅速平定了一个反对美军的早期叛乱。

但几个月后城里的安全状况开始恶化。2004年6月24日，协同进行的汽车炸弹爆炸杀死了62人。到11月，摩苏尔像伊拉克的其他地方一样，经历着来自逊尼派和什叶派组织的双重反叛暴力活动。在摩苏尔，最大的挑战来自一个叫做“真主信徒战士”的伊斯兰暴力团体，由逊尼派阿拉伯人和逊尼库尔德人联合组成。与此同时，摩苏尔还受到阿布·穆萨卜·扎卡维带领的“统一与圣战组织”的挑战。该组织被视为是伊拉克的基地组织，是一个伊斯兰国的前导。他们控制了费卢杰、拉马迪、萨马拉和巴古拜。

一个月后，14名美军士兵、4名美国承包商和4名伊拉克士兵在联军基地食堂发生的一次自杀袭击中丧生。从此，摩苏尔的叛乱再没有停止。

轰炸和暗杀

2008年，安全情况更加恶化。2008年1月23日，36人死于一场公寓楼爆炸。第二天，在爆炸现场视察的当地警察局长萨拉赫·穆罕默德·朱布里将军被一个自杀炸弹手杀害。

5月，利雅得·查拉里·陶菲格将军指挥伊拉克军发起了一场美国支持的攻势，希望能够平定叛乱。当年，在逊尼派叛军杀害了数十名亚述基督徒，并威胁杀死任何不肯皈依伊斯兰教的基督徒之后，1万2000名亚述基督徒逃离摩苏尔。

这只是伊斯兰国袭击摩苏尔的前奏。2014年6月伊斯兰国攻入摩苏尔，之后宣布新的哈里发，展开了对基督徒、雅兹迪人和穆斯林的新一轮恐怖行动。