La Zona Cero - Antes y ahora

Nueva Piscina Monumento Norte

Las piscinas reflectantes Norte y Sur contienen las mayores cascadas artificiales de Norteamérica, cada una de las cuales desciende nueve metros en una cuenca cuadrada. Arad dice que los estanques representan "la ausencia hecha visible", con el agua fluyendo hacia vacíos que nunca podrán llenarse.

La estructura de bronce que rodea la piscina norte muestra los nombres de las víctimas del 11 de septiembre, incluidos los que estaban en el 1 WTC y en el vuelo 11 de American Airlines que los secuestradores estrellaron contra el edificio, y los que murieron en el atentado terrorista del 26 de febrero de 1993 bajo la Torre Norte.

Nuevas estructuras de servicio de la plaza conmemorativa

Más de 400 robles blancos del pantano rodean los dos estanques reflectantes de la plaza conmemorativa.

También hay dos pequeños edificios situados en la huella del antiguo hotel. La empresa del arquitecto paisajista estadounidense Peter Walker, que diseñó la plaza, afirma que los dos edificios sirven principalmente para ventilar las instalaciones situadas debajo de la plaza. Dice que también contienen espacios de servicio y un puesto de mando de seguridad.

Nuevo 2 WTC

Los sótanos y la superestructura del 2 WTC se completaron a nivel de la calle en diciembre de 2012.

Sin embargo, el promotor Silverstein Properties interrumpió la construcción en 2013 hasta encontrar inquilinos para la nueva torre.

Un cobertizo metálico que rodea la obra inactiva del 2 WTC se convierte en una popular atracción turística, gracias a los coloridos murales pintados en sus exteriores.

Comisionados por Silverstein Properties y la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey en junio de 2018, los artistas callejeros pintan los murales para embellecer la zona con imágenes edificantes y completan el proyecto en septiembre de ese año. En octubre de 2020 se inaugura un Oculus Beer Garden en el lado de Church Street.

Nuevo centro de transporte del WTC Oculus

La estación PATH del Centro de transporte Oculus en el WTC abre al público el 3 de marzo de 2016. El distintivo techo blanco de la estación presenta dos costillas inclinadas hacia arriba en forma de ala que se asientan sobre dos arcos. Según el arquitecto Calatrava, la idea es que se asemeje a una paloma liberada de las manos de un niño. Entre los arcos hay un estrecho tragaluz que se abre en los días templados y, anualmente, el 11 de septiembre.

El coste de $4.000 millones de dólares del centro de transporte lo convierte en la estación de tren más cara de EE.UU., casi duplicando su presupuesto original de $2.200 millones de dólares. Además, la estación tardará siete años más en completarse de lo previsto.

Dos de las plantas inferiores de la estación albergan parte del centro comercial Westfield World Trade Center, gestionado por la empresa inmobiliaria comercial francesa Unibail-Rodamco-Westfield (URW). Sustituye a un centro comercial subterráneo de un solo nivel destruido el 11 de septiembre bajo el complejo original del World Trade Center.

Nuevo 7 WTC

Nuevo Parque Familiar Silverstein

En 2004 se completa el Parque de la Familia Silverstein, un recinto de forma triangular construido en el lado oriental de la huella del 7 WTC original.

Diseñado por el arquitecto paisajista neoyorquino Ken Smith, este parque de 1.390 metros cuadrados cuenta con una fuente circular rodeada de arboledas y arbustos. Está destinado a ser un refugio tranquilo para los trabajadores, residentes y visitantes.

Originalmente se instaló en el centro de la fuente del parque una escultura roja "Flor de globo" del artista estadounidense Jeff Koons. La escultura de acero inoxidable de 2,7 metros de altura, que se convierte en el símbolo del parque, se retira en octubre de 2018 para ser reformada mientras la fuente se somete a reparaciones. La fuente se reinicia más tarde, pero Silverstein Properties dijo a la VOA que para agosto de 2021, la escultura seguía siendo reformada en Europa.

Undeveloped land parcel reserved for future 5 WTC

Diez años después de que las autoridades terminaran de deconstruir el edificio del Deutsche Bank destruido por los ataques del 11-S, la parte sur de su huella sigue sin urbanizar en 2021, ya que los planes para la construcción de una futura torre del 5 World Trade Center esperan la aprobación de varios organismos gubernamentales. La Corporación para el Desarrollo del Bajo Manhattan (LMDC) conserva la propiedad de la parcela conocida como sitio 5, que está delimitada por las calles Washington, Albany y Greenwich.

Una vez que la plaza del Monumento Nacional al 11 de septiembre se abriera al público en septiembre de 2011, la LMDC permite que la parte sur del solar 5 se utilice como zona de espera para los visitantes con entrada a la plaza, que está rodeada por una valla. La zona de espera del emplazamiento 5 se desaloja el 15 de mayo de 2014, cuando se celebra la ceremonia de inauguración del Museo Nacional del 11 de septiembre y se retira la valla de la plaza conmemorativa, lo que permite a los visitantes acceder libremente a la plaza por primera vez.

La Corporación para el Desarrollo del Bajo Manhattan (LMDC) decide convertir la parte sur desocupada del solar 5 en un parque temporal como parte de un proyecto con Downtown Alliance, un grupo sin ánimo de lucro que defiende los negocios del Bajo Manhattan. El parque se abrió al público el 2 de septiembre de 2014. Llamado Albany Street Plaza, el parque cuenta con bancos, árboles y un colorido mural en una pared que lo separa de un puesto de mando policial.

LMDC permite a la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey construir remolques en la parte norte del solar 5 en 2014. Los remolques contienen espacio de oficinas para el mando del World Trade Center de la Policía de la Autoridad Portuaria, que se traslada a las instalaciones temporales el 24 de abril de ese año.

En un paso importante hacia la realización de la visión de una torre del 5 WTC, el gobernador de Nueva York Andrew Cuomo, la LMDC y la Autoridad Portuaria emiten una solicitud de propuestas el 26 de junio de 2019, buscando planes de desarrolladores para arrendar o comprar el sitio para la construcción de un edificio comercial o de uso mixto.

La LMDC y la Autoridad Portuaria deciden el 11 de febrero de 2021 entablar negociaciones exclusivas con un consorcio de promotores que propone arrendar el solar y construir una torre principalmente residencial. El contrato de arrendamiento de 99 años obligaría a los promotores a pagar el alquiler directamente a la Autoridad Portuaria.

El consorcio está liderado por la empresa estadounidense Silverstein Properties y la canadiense Brookfield Properties, e incluye dos empresas más pequeñas con sede en Nueva York, Omni New York y Dabar Development Partners.

La Autoridad Portuaria dijo a la VOA que, hasta agosto de este año, las negociaciones con el consorcio para finalizar el contrato de arrendamiento del futuro 5 WTC continúan sin que se sepa cuándo es probable que concluyan.

Nueva Iglesia Ortodoxa Griega de San Nicolás y Santuario Nacional

Casi 20 años después de la destrucción de la iglesia original el 11 de septiembre de 2001, la construcción de una nueva Iglesia Ortodoxa Griega y Santuario Nacional de San Nicolás está a punto de finalizarse. Está diseñada por el arquitecto español Santiago Calatrava, a quien la Archidiócesis Griega Ortodoxa de América encargó por primera vez la elaboración de los planos del nuevo edificio en 2012.

El diseño de Calatrava, publicado en 2013, prevé un edificio abovedado de mármol blanco rodeado de cuatro pilares, inspirado en Santa Sofía de Estambul y la Iglesia del Santo Salvador de Chora, dos antiguas iglesias ortodoxas griegas emblemáticas que las autoridades turcas convirtieron en mezquitas en 2020. Ubicada en el 130 de la calle Liberty, en el lado oriental del nuevo Liberty Park del World Trade Center, la construcción del proyecto, estimada en $20 millones de dólares, comienza con una ceremonia de colocación de la primera piedra el 18 de octubre de 2014 y llega a la fase de "remate" con una cruz temporal colocada sobre la cúpula esquelética del edificio el 29 de noviembre de 2016.

La Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, que accedió a que la archidiócesis reconstruyera la iglesia del número 130 de la calle Liberty como parte de un acuerdo de intercambio de terrenos de 2011, firmó otro acuerdo el 21 de agosto de 2017 para arrendar el solar a la archidiócesis durante 198 años. El nuevo acuerdo establece el alquiler de la iglesia-santuario en un precio nominal de 1 dólar al año y da a la archidiócesis la opción de comprar el sitio en cualquier momento durante el arrendamiento, también por una tarifa nominal. La archidiócesis se compromete a dejar que la Autoridad Portuaria mantenga la propiedad del solar, de modo que la agencia gubernamental conserve la responsabilidad de obtener los permisos y las aprobaciones reglamentarias durante el proceso de construcción.

Pero las obras se detienen en diciembre de 2017 cuando la constructora sueca Skanska dice que la archidiócesis no le paga. La archidiócesis revela meses antes que se encuentra en un grave déficit financiero que lleva años acumulando y contrata a PricewaterhouseCoopers en abril de 2018 para que investigue las finanzas del proyecto de la iglesia-santuario y los importantes sobrecostes.

Los investigadores concluyen en octubre de 2018 que no hay pruebas de fraude o uso indebido de fondos por parte de los miembros de la archidiócesis. La archidiócesis también acepta la petición de los investigadores de crear una nueva entidad independiente, "Amigos de San Nicolás", para recaudar fondos para completar el proyecto paralizado.

El grupo Amigos de San Nicolás recauda millones de dólares adicionales de donaciones privadas, lo que permite reanudar la construcción el 3 de agosto de 2020. Los fondos totales recaudados alcanzan los $95 millones de dólares en junio de 2021, casi cinco veces el coste original previsto para la reconstrucción.

En una declaración a la VOA, la archidiócesis confirmó que el exterior de la iglesia-santuario sería terminado la noche del 10 de septiembre de 2021, cuando se iluminó desde el interior por primera vez.

La archidiócesis dice que, mientras las obras interiores continúan en 2022, el 2 de noviembre de 2021 se celebrará una ceremonia de apertura de las puertas, llamada thyranoixia, que coincidirá con la visita a Nueva York del Patriarca Ecuménico Bartolomé I de Constantinopla.

Nuevo Museum Pavillion

El 15 de mayo de 2014 se inauguró el nuevo Museo Conmemorativo del 11-S en una ceremonia encabezada por el entonces presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y el presidente del Memorial del 11-S, Michael Bloomberg. Ese mismo día se retiran las vallas que rodean la plaza del Memorial del 11-S, lo que permite el acceso libre del público por primera vez. El museo se abre al público el 21 de mayo tras ocho años de construcción cuyo coste, incluida la plaza conmemorativa inaugurada en 2011, asciende a $700 millones de dólares. El complejo museístico y conmemorativo es el más caro que se ha construido en Estados Unidos.

El pabellón de entrada en la superficie ha sido diseñado por el estudio de arquitectura noruego Snøhetta, mientras que los espacios del museo bajo tierra han sido diseñados por el estudio de arquitectura Davis Brody Bond, con sede en Nueva York. Los espacios de exposición han sido diseñados por las empresas neoyorquinas Thinc Design y Local Projects, LLC y Layman Design, con sede en Illinois.

El museo cuenta con 10.200 metros cuadrados de espacio dedicados a contar la historia del 11-S y del atentado terrorista del 26 de febrero de 1993 en el World Trade Center a través de artefactos, imágenes, historias personales y tecnología interactiva. Los visitantes descienden por una rampa a una vasta cavidad subterránea donde se encontraba el complejo original del WTC. Los dos espacios principales del museo son la Sala Conmemorativa, con una pared con una línea gigante de texto que cita al antiguo poeta romano Virgilio diciendo: "Ningún día te borrará de la memoria del tiempo"; y la Sala de la Fundación, que contiene una sección del muro de contención original del WTC, un muro de contención construido para mantener alejadas las aguas del cercano río Hudson cuando se excavó el lugar a mediados de la década de 1960.

Otros elementos destacados del museo son la Escalera de los Supervivientes, una escalera que formaba parte de la plaza elevada original del WTC y que sirvió de salvavidas a los oficinistas que huían del complejo del WTC el 11 de septiembre; y la Última Columna, una pieza de acero del WTC que fue la última en ser retirada de la Zona Cero al finalizar los trabajos de recuperación del lugar en mayo de 2002.

Un elemento controvertido del complejo subterráneo es un depósito de restos no identificados y no reclamados de las víctimas del WTC del 11-S. Se encuentra detrás de la pared de la Sala Conmemorativa del museo que lleva la cita de Virgilio y sólo es accesible para el personal de la Oficina del Médico Forense Jefe de la ciudad de Nueva York. Junto al depósito se encuentra un espacio privado exclusivo para los familiares de las víctimas del 11-S, denominado Sala de Reflexión. En el momento de la inauguración del museo, el depósito alberga unos 8.000 restos humanos que los médicos forenses se encargan de intentar identificar en el marco de una operación abierta en un laboratorio de ADN externo.

Algunos familiares de las víctimas del WTC protestan contra el depósito, diciendo que es insensible albergar los posibles restos de sus seres queridos bajo tierra en un espacio adyacente a una importante atracción turística. Otros familiares consideran que el depósito subterráneo es una instalación adecuada.

El debate también se centra en el precio original de la entrada de $24 dólares para adultos, que algunos familiares de las víctimas del 11-S consideran excesivo. Los partidarios dicen que el precio de la entrada de adulto, que desde entonces ha subido a $26 dólares, es coherente con la escala y el valor del museo y el complejo conmemorativo, cuyos gastos de funcionamiento y gestión para 2019 ascienden a $73 millones de dólares.

El National September 11 Memorial & Museum dice que más de 17 millones de personas han visitado el museo desde su apertura en mayo de 2014. Dice que más de 50 millones de personas de todo el mundo han visitado la plaza del Memorial desde su apertura en 2011.