Comment l’épidémie d’Ebola a été contenue dans l’Ouest de la RDC

L'épidémie d'Ebola en République Démocratique du Congo a été suivie de près et contenue. Cela contraste fortement avec l'épidémie de 2014 en Afrique de l'Ouest qui avait tué des milliers de personnes.
Salem Salomon| Août 9, 2018

L'épidémie d'Ebola en République démocratique du Congo semble en déclin. Malgré 28 décès au début du mois de juin , les responsables de la santé sont prudemment optimistes quant à la maîtrise de l'épidémie. Jusqu'à présent, il s'agit d'un revirement spectaculaire par rapport de l'épidémie de 2014 en Afrique de l'Ouest, qui a tué plus de 11 000 personnes au Liberia, en Sierra Leone et en Guinée, et a voyagé jusqu'à Glasgow en Écosse et Dallas au Texas.

Malgré un terrain difficile et le scepticisme des communautés locales vis-à-vis des agents de santé, dès le début de l'épidémie, les responsables ont devancé de la maladie pour la maîtriser. Plusieurs facteurs ont rendu la réaction de la RDC nettement différente des épidémies précédentes, sauvant de nombreuse vies.

1. Les longues distances entre les villages et une infrastructure peu développée ont ralenti la propagation de la maladie.

L'enclavement de cette partie de la RDC a rendu difficile l'accès des travailleurs de la santé aux communautés touchées, mais a également empêché la propagation de la maladie. Pour la plupart, les personnes infectées n'ont pas quitté leur communauté, et les étrangers ne sont pas entrés, ce qui limite grandement le nombre d'infections. En revanche, en 2014, au plus fort de l'épidémie en Afrique de l'Ouest, le virus Ebola s'est propagé rapidement dans les villes densément peuplées.

“Le risque zéro n'existe pas. C'est ce que nous devons avoir en tête. Le risque pour le virus de s'échapper vers les pays voisins est là. Mais avec les actions - les actions fortes que le gouvernement a mis en oeuvre - on peut limiter la propagation de cette maladie, tout d'abord en RDC, et dans les pays voisins.”

Photo de Djoudalbay Benjamin

Djoudalbaye Benjamin Chef de la politique et de la diplomatie de la santé, Centres africains de controle et de prévention des maladies

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Une carte de la RDC
La République démocratique du Congo est le deuxième plus grand pays d'Afrique par sa superficie et le quatrième plus peuplé. Il a également fait face à plus d'épidémies d'Ebola que tout n'importe quel autre pays. L'épidémie de 2018 est la septième épidémie majeure dans l'histoire de la RDC, selon l'Organisation mondiale de la santé. Le virus y a été identifié pour la première fois en 1976. (VOA)
2. Un vaccin très efficace, en développement depuis plus d'une décennie mais non disponible jusqu'à la fin de l'épidémie en Afrique de l'Ouest, a été déployé presque immédiatement en RDC.

Le vaccin, V920, bien que toujours expérimental, s'est avéré très efficace pour prévenir la transmission d'Ebola . C'est difficile à transporter et disponible en quantité limitée. Mais les responsables des soins de santé ont trouvé des solutions de contournement.

“"Le vaccin est un vaccin à virus vivant. Il ne contient qu'une petite partie du virus Ebola, mais la protéine de surface qui recouvre la surface du virus Ebola, exprimée dans l'épine dorsale d'un virus inoffensif. Et ainsi, il se reproduit dans le corps et induit une réponse immunitaire - des choses comme des anticorps que nous croyons être protecteurs."”

Photo de Beth-Ann Coller

Beth-Ann Coller Directrice exécutive, Leadership et gestion de projets, Merck and Co.

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Ils expédient le médicament dans des contenants spécialisés qui maintiennent la température au-dessous du seuil requis de -60 degrés Celsius. Et ils l'administrent en utilisant l'approche de vaccination en anneau, qui consiste à cibler les personnes les plus susceptibles d'entrer en contact avec des patients infectés.

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Un membre du personnel de l'Organisation mondiale de la santé tient un flacon usagé de vaccin contre le virus Ebola à Mbandaka, RDC, le 31 mai 2018. Pour la première fois depuis que le virus Ebola a été identifié il y a plus de 40 ans, un vaccin a été envoyé aux agents de santé de première ligne pour tenter de combattre l'épidémie dès le début, Sur cette photo prise, (Photo AP / Sam Mednick)
3. Les communautés locales ont été réceptives aux interventions de soins de santé.

Les résidents ont remis en question les intentions des travailleurs de la santé, l'efficacité du vaccin expérimental et l'existence meme du virus Ebola est réel. Malgré ces doutes, les communautés affectées ont été réceptives à la vaccination.

“Comme vous pouvez l'imaginer, l'apparition du virus Ebola dans une communauté est une source de préoccupation pour la population locale. Et c'est pourquoi il était important, en fait, d'avoir des équipes de mobilisateurs sociaux et d'anthropologues qui sont déployés pour s'assurer que tout est expliqué aux communautés.”

Photo de Tarik Jaservic

Tarik Jasarevic Porte-parole de l'Organisation mondiale de la santé

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Au 10 juin 2018, 2 295 personnes ont été vaccinées à Wangata, Iboko et Bikoro. Les personnes vaccinées comprennent des agents de santé de première ligne, ainsi que des personnes exposées à des cas confirmés d'Ebola et leurs contacts.

Les responsables ont lancé une campagne de sensibilisation multiforme, y compris dans les médias avec la formation des journalistes et des réunions avec les dirigeants locaux, a indiqué l'OMS.

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Une famille est assise dehors dans un quartier où trois personnes sont mortes d'Ebola le mois dernier, à Mbandaka, RDC, le 1er juin 2018. Pour la première fois depuis que le virus Ebola a été identifié il y a plus de 40 ans, un vaccin a été envoyé aux agents de santé de première ligne pour tenter de combattre l'épidémie dès le début. (Photo AP / Sam Mednick)
4. Une infrastructure internationale améliorée pour répondre aux épidémies s'est avérée efficace.

Lorsque le virus Ebola a frappé l'Afrique de l'Ouest de la fin de 2013 au début de 2016, le continent n'avait pas d'organe central pour aider à prévenir, suivre et gérer les réponses d'urgence aux maladies infectieuses. Cela a changé en janvier 2017, avec le lancement de l'Africa Centers for Disease Control.

“Nous avons mis en place la capacité de détecter les menaces pour la santé publique beaucoup plus rapidement, puis réagir rapidement et de façon robuste. Et c'est le plus grand changement que nous avons vu cette fois-ci. Comme je l'ai dit, nous avons déployé plus de 150 personnes dans les 10 jours suivant la confirmation de cette épidemie. Je dois dire que nous avons bénéficié d'un soutien exceptionnel de la part de nos partenaires. Qu'il s'agisse de Médecins Sans Frontières, du Programme alimentaire mondial, de l'UNICEF ou de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, nous avons reçu beaucoup de soutien de nos partenaires pour nous assurer que tout fonctionne parfaitement dans cette réponse.”

Photoo de Peter Salama

Peter Salama Directeur général adjoint de l'Organisation mondiale de la Santé pour les préparatifs d'urgence et l'intervention

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Dans le cadre de l'Union africaine, le CDC Afrique vise à améliorer les infrastructures de santé publique du continent. En RDC, qui a fourni un soutien aux efforts nationaux via un centre d'opérations d'urgence, en déployant une équipe d'intervention en cas d'épidémie et en affectant 250 000 $ pour aider à financer l'intervention.

5. Les cartes, les images satellitaires et d'autres sources de données ont fourni aux intervenants des informations leur permettant de prendre des décisions en temps opportun et en toute connaissance de cause.

L'enclavement de la RDC et la médiocrité des infrastructures ont mis au défi les professionnels de la santé qui essayaient d'atteindre les communautés touchées. Des informations de recensement désuètes et des cartes inexactes ont compliqué la réponse, car les responsables comptent sur des données précises pour comprendre le cycle de vie d'une épidémie.

Une carte de la RDC montrant la région touchée par l
Une carte de la RDC montrant un gros plan de la région touchée par l
La République démocratique du Congo est le deuxième plus grand pays d'Afrique par sa superficie. L'épidémie de 2018 a touché trois régions de la partie occidentale reculée du pays, près de la frontière avec la République du Congo.

Cela a incité des experts comme Cyrus Sinai, un cartographe de UCLA, à s'impliquer.

Sinai a travaillé avec le ministère de la Santé, Atlantic a rapporté , pour mettre à jour de vieilles cartes inexactes et réaliser un «microcensus» pour estimer les tailles de population.

Des plans sont également en cours pour construire une base de données à l'échelle du continent. Cela aiderait à recueillir des informations pour faciliter les futurs efforts d'intervention en cas d'épidémie.

Crédits

Dan Joseph a édité cette histoire.

Jackson Mvunganyi et Paul Alexander rapporté pour Africa News Tonight .

Greta Van Susteren signalé pour Branché avec Greta Van Susteren .